Hospedaje alternativo: conoce distintas formas de alojarte por el mundo

Hay quienes no cambian por nada un resort all-inclusive frente a la playa o un cómodo hotel céntrico, pero cada vez son más los viajeros que buscan alternativas que se salgan del terreno conocido.

La evolución en la manera de viajar, influida notablemente en las últimas décadas por la masividad de internet, también se ve reflejada en la aparición de hospedajes alternativos, lugares que no solo sean para descansar, sino que tengan un distintivo que los haga únicos.

En este artículo veremos distintos tipos de hospedajes alternativos; algunos son de lujo, mientras que en otros se resigna comodidad y/o privacidad para tener un mayor acercamiento cultural del lugar que visitamos.

También te puede interesar: Qué es el turismo alternativo y cómo ponerlo en práctica en tus viajes. 

¿Qué es el hospedaje alternativo?

Cuando se habla de tipos de alojamiento turístico comúnmente se hace referencia a los clásicos hoteles (desde los más simples hasta los boutique), hostels, resorts, bed & breakfast, y, desde hace ya varios años, los alquileres de departamentos o habitaciones en casas por Air BNB.

Pero las posibilidades son mucho más amplias, existiendo opciones de lo más creativas para quienes quieren tener experiencias que se salgan de lo habitual. Estos son los hospedajes alternativos, que van desde cuidar casas ajenas cuando sus dueños están de viaje hasta vagones de tren y hoteles barco.

Tipos de hospedaje alternativo

Voluntariado

Desde hostels y posadas hasta ecoaldeas y centros holísticos, en todo el mundo hay muchísimas oportunidades para hacer voluntariados a cambio de alojamiento.

En resumen, como voluntaria/o podés colaborar durante algunas horas al día en distintas tareas, y a cambio recibirás hospedaje y, en varios casos, comida y otras recompensas como tours gratuitos y descuentos en actividades.

Además de ser una manera de viajar barato, los voluntariados te dan una experiencia de vida única, ya que se desarrollan nuevas habilidades, te permiten conocer mucha gente, llegar a lugares que no están en los clásicos itinerarios turísticos, y, al estar conviviendo con locales, tener una inmersión cultural profunda.

Worldpackers es la página de voluntariados más usada y confiable, donde vas a encontrar vacantes en más de 140 países.

Conocé más, en: Qué es y cómo funciona un intercambio de trabajo: la guía completa. 

House sitting

Como existe el "baby sitting", para referirse en inglés a cuidar niños, y el "pet sitting", para cuidar animales, también está el house sitting. Sí, como imaginás, recibís vivienda gratis a cambio de cuidarla cuando sus dueños están de viaje. 

En la mayoría de lo casos, quienes buscan gente que se quede en su casa lo hacen porque necesitan alguien que les cuide a sus mascotas, pero en ocasiones sucede que quieren que les mantengan el jardín o simplemente prefieren no dejar la casa desocupada mientras no están.

Esto hace que no sea solo un hospedaje alternativo en el que vas a dormir como si fuese un hotel, sino que tendrás responsabilidades a cambio de quedarte en la casa sin pagar.

Para saber a dónde estás yendo y que el dueño sepa quién irá a cuidar su casa, cada miembro tiene referencias y normalmente se hace una videollamada para conocerse y dejar los detalles claros. En ocasiones piden que llegues un día antes de que se vayan para mostrarte el funcionamiento y verte en persona.

Las plataformas de house sitting más conocidas son trustedhousesitters.com, mindmyhouse.com, nomador.com y housecarers.com. También hay algunas que son específicas de determinados países que quizás te convengan si pensás viajar mucho por ese lugar y buscás ahorrar en alojamiento, como housesittersuk.co.uk para Reino Unido, kiwihousesitters.co.nz para Nueva Zelanda, aussiehousesitters.com.au en Australia, housesittersamerica.com para Estados Unidos y housesitterscanada.com en Canadá. 

Para participar tenés que pagar una membresía anual, pero como en el caso de Worldpackers, con usarlo un par de veces la inversión ya queda más que cubierta respecto a lo que gastarías en alojamiento.

Intercambio de casas

Esta modalidad tiene similitudes con el house sitting, ya que te alojarás en la casa de alguien mientras no está, con la gran diferencia de que no tendrás que cuidar mascotas ni plantas.

¿Es como un Air BNB gratuito entonces? No tan así, ya que como su nombre lo indica, para poder participar del programa tendrás que poner tu casa a disposición para que forme parte de intercambios cuando estés viajando.

Hay distintas modalidades de intercambiar tu casa: una es la recíproca, es decir, que vas a la casa de otro miembro y este se queda en la tuya al mismo tiempo. Y la otra es a través de los puntos acumulados, que recibirás al darte de alta en las plataformas y cada vez que alguien se aloje en tu casa. Cada casa tiene un valor en puntos por día y podrás utilizar los tuyos para quedarte en cualquiera que esté disponible por el mundo.

Hay varios sitios de intercambio de casas, como homeexchange.com, homelink.org e intervac-homeexchange.com.

Glamping

Los glamping nacieron para cubrir el hueco de quienes quieren tener una experiencia al aire libre en la naturaleza, pero sin las incomodidades de un camping.

Muy comunes en parque nacionales de África para quienes van a los safaris, y en desiertos de Medio Oriente, los glampings son complejos de carpas (tiendas) con lujos como aire acondicionado, camas mullidas y comidas preparadas por un chef, algo completamente opuesto a la experiencia original del campamento. De ahí que su nombre sea la conjunción de glamour + camping.

En Worldpackers hay varias vacantes para hacer voluntariados en glampings, como por ejemplo el Glamping Amanita en Campos do Jordão, Brasil y el Glamping La Pau en las afueras de Cali, Colombia. De esta manera, podrás conocer desde adentro cómo funciona este tipo de hospedaje alternativo.

Couchsurfing

Couchsurfing es sin dudas uno de los hospedajes alternativos que más usamos los viajeros, ya que no se trata únicamente de un lugar donde dormir sino de una manera de hacer amigos en viaje y abrirse a nuevas experiencias.

En esta red de hospitalidad la gente local aloja en su casa a viajeros por el interés en conocerlos, y esto no tiene costo alguno.

Lo más importante a tener en cuenta a la hora de hacer Couchsurfing, es entender que el objetivo principal de la red no es conseguir alojamiento gratuito para ahorrar dinero en viaje, sino generar un intercambio cultural. Así que si tu idea es utilizar la casa de quien te recibe solamente para dormir y dejar tu equipaje mientras pasas todo el día sola recorriendo, te recomiendo que busques otro tipo de alojamiento.

En mi experiencia, a través de CS me recibió gente en todos los países por los que viajé, desde Italia y España hasta Kazajistán e Irán, y todos me dejaron excelentes recuerdos.

Esta manera de viajar, si bien puede no ser la más adecuada para quienes buscan la mayor comodidad y privacidad, te abre las puertas de las casas y te permite hacer planes a los que no tendrías acceso sin un contacto local.

Casa en el árbol

¿Quién no soñó de chica con tener una casa en el árbol para jugar como la de Los Simpsons? No todos tuvimos esa posibilidad, pero como nunca es tarde y tampoco se pierde la niña interior, podés cumplirlo como viajera.

Por el mundo conocí muchos proyectos de ecoturismo, e incluso algunos hostels, que tienen la opción de hospedarte en una casa en el árbol.

No imagines que todas son simples estructuras de madera con lo básico para dormir, sino que hay hasta hoteles boutique a todo lujo con sus cabinas construidas entre los árboles, como el Keemala Hotel de Phuket, Tailandia; el Ivory Lodge Lion Sands de Sudáfrica; o el Lake Manyara Tree Lodge en Tanzania. 

Podés experimentar la vida en una casa en el árbol formando parte de este voluntariado en Paraty, Brasil. 

Motorhome y casas rodantes

Otro tipo de hospedaje alternativo para tener una experiencia distinta en tus viajes, son los motorhome y casas rodantes (cámper, caravana). Y no me refiero a alquilar uno para hacer un road trip, lo cual también es una excelente posibilidad, sino que también es posible hospedarte en estos en un lugar fijo.

Cuando viví en Australia y en Nueva Zelanda, varios meses los pasé en casas rodantes que alquilaba en distintos “caravan parks”, es decir, campings donde además de espacio para que cada uno vaya con su carpa, también tienen "caravans" (casas rodantes). Lo que me gustaba de esto es que era como un mini departamento, con la privacidad de tener mi propio cuarto y cocina.

Lo de los caravan parks es solo un ejemplo, porque también se pueden encontrar muchos motor homes por Air BNB, como también alojamientos rurales donde tienen habitaciones en vagones de tren.

Hoteles barco

Este alojamiento alternativo se está poniendo muy de moda, especialmente en Europa.

La primera vez que los vi fue en Ámsterdam, donde a muchos turistas les llama la atención que haya gente que vive en barcos por los canales de la ciudad. Este interés hizo que vieran la oportunidad para alquilarles habitaciones, ya sea creando hoteles barco como también de forma privada.

La diferencia de un botel -como se lo está empezando a conocer- con los cruceros, es que estos no navegan por varios días o meses haciendo paradas de camino, sino que están fijos en un lugar. Si bien hay algunos que salen a dar una vuelta, estas suelen ser un paseo por el destino en el que se encuentran y vuelven a su lugar de amarre.

Algunos de los ejemplos de barcos reconvertidos en hoteles, son el Admiral Botel de Praga, el Amstel Botel de Ámsterdam, el CPH Living de Copenague, los Houseboat Hotels en Sheffield. y las casas barco de Kerala, India, que son la portada de este artículo.

¿Te gustaría tener la experiencia de vivir en una embarcación? Podés ver las vacantes de voluntariados en barcos, yates y veleros por el mundo.

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