En este artículo conoceremos a fondo qué es un santuario de animales, su importancia, varios ejemplos en el mundo, y cómo puedes ser parte de ellos como voluntario/a.
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En un mundo donde la explotación y el abuso animal son lamentablemente frecuentes, los santuarios de animales emergen como oasis de compasión y respeto.
Su importancia radica en ofrecer refugio y cuidado a aquellos seres que han sido víctimas de la crueldad humana, brindándoles una segunda oportunidad para vivir una vida digna y libre de sufrimiento.
En este artículo, exploraremos la vitalidad de estos refugios de esperanza, destacando sus funciones fundamentales, características distintivas y ejemplos inspiradores de impacto positivo en la vida de los animales. Desde su compromiso con la atención veterinaria hasta su enfoque en la educación y la sensibilización pública, los santuarios de animales representan un faro de cambio en la forma en que la sociedad percibe y trata a los seres no humanos.
En cada historia de éxito y en cada vida salvada, encontramos la esencia misma de la misión de estos santuarios: proteger, cuidar y amar a nuestros compañeros animales.
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Un santuario de animales es un refugio que proporciona un hogar seguro y permanente para animales rescatados de situaciones de abuso, explotación o negligencia. A diferencia de los zoológicos o parques de atracciones, los santuarios no buscan lucro ni exhibición de los animales, sino que se centran en el cuidado, el bienestar y el respeto hacia los individuos que albergan.
La filosofía detrás de los santuarios de animales (también llamados "protectoras de animales") es la creencia en la igualdad y la dignidad de todos los seres vivos, reconociendo a los animales como individuos con necesidades propias. Se basa en el principio de que los seres humanos tienen la responsabilidad moral de proteger y cuidar a los animales, especialmente aquellos que han sido víctimas de la crueldad humana.
La misión de los santuarios incluye proporcionar atención veterinaria adecuada, alimentación nutritiva, alojamiento espacioso y enriquecimiento ambiental para los animales residentes. Además, buscan educar a la gente sobre los problemas de bienestar animal y promover un cambio hacia una sociedad más compasiva y ética en relación con los animales no humanos.
Las características distintivas de los santuarios de animales incluyen la prohibición de la reproducción controlada, la participación en programas de conservación ex situ y la adopción de una filosofía de no interferencia en el comportamiento natural de los animales. En lugar de exhibir a los animales como atracciones turísticas, los santuarios fomentan la observación respetuosa desde una distancia segura, permitiendo a los animales vivir en entornos lo más similares posible a su hábitat natural.
Existen diversos tipos de santuarios de animales, cada uno con un enfoque específico y dedicado a proporcionar refugio y cuidado a diferentes especies en situaciones de necesidad.
Uno de los tipos más conocidos es el santuario de vida silvestre, que se centra en acoger a animales rescatados de circos, zoológicos cerrados o víctimas del tráfico ilegal de vida silvestre.
Estos santuarios ofrecen un entorno lo más natural posible, con espacios amplios y enriquecidos que permiten a las especies expresar comportamientos naturales y recuperarse de traumas pasados.
Además del cuidado físico, estos santuarios a menudo tienen programas de rehabilitación para preparar a los animales para su eventual liberación en la naturaleza, cuando sea posible.
Los santuarios de granja son lugares que rescatan animales destinados a la industria alimentaria, como vacas, cerdos, ovejas y aves de corral.
Aquí, los animales reciben cuidados veterinarios adecuados, alimentación nutritiva y espacios donde pueden vivir de acuerdo con sus necesidades naturales.
Estos santuarios no solo ofrecen un lugar seguro para los animales, sino que también educan al público sobre las prácticas de la industria agropecuaria y promueven un estilo de vida vegano como una forma de reducir el sufrimiento animal.
Por su parte, los santuarios marinos se dedican a la rehabilitación y el rescate de animales marinos, como delfines, ballenas y tortugas marinas.
Estos lugares ofrecen programas de rehabilitación para animales heridos o enfermos, con el objetivo de devolverlos a su hábitat natural en condiciones óptimas de salud.
Además, algunos santuarios pueden especializarse en especies particulares, como elefantes, primates o aves rapaces, adaptando sus instalaciones y programas de cuidado para satisfacer las necesidades específicas de estos animales.
Es importante destacar que la mayoría de los santuarios de animales operan como organizaciones no gubernamentales (ONG) sin fines de lucro, dependiendo en gran medida de donaciones y voluntariado para llevar a cabo su importante labor de rescate, rehabilitación y cuidado de animales necesitados.
Lamentablemente, no todos los lugares que se autodenominan "santuarios" cumplen con los estándares éticos necesarios para garantizar el cuidado adecuado de los animales. Algunos de estos lugares están involucrados en prácticas lucrativas que priorizan el beneficio propio sobre el bienestar de los animales, perpetuando así la explotación en lugar de brindarles una vida digna y libre de sufrimiento.
Es crucial ser un turista responsable si queremos visitar un santuario de animales, investigando a fondo para asegurarnos de que sea un lugar legítimo que priorice el bienestar de los animales por encima de todo para no contribuir involuntariamente a la explotación de los animales. Es importante buscar señales de transparencia, como la afiliación a organizaciones de bienestar animal reconocidas o la participación en programas de conservación y rescate legítimos.
También hay que aclarar que si bien hay santuarios que ofrecen visitas como forma de financiar su trabajo, otros no dan esta posibilidad para mantener a sus habitantes en un entorno lo más natural y tranquilo posible.
Afortunadamente, hay varios santuarios de animales en todo el mundo que realmente hacen un trabajo excepcional para garantizar el bienestar de los animales bajo su cuidado. Veamos algunos de ellos:
Ubicado en la Chapada dos Guimarães, Mato Grosso, este santuario se dedica exclusivamente al rescate y cuidado de elefantes que han sido maltratados en circos, zoológicos cerrados o en cautiverio privado.
Ofrece a estos majestuosos animales un hogar seguro y enriquecido donde pueden vivir en condiciones lo más naturales posible, recibiendo atención veterinaria de alta calidad y participando en programas que estimulan su bienestar físico y mental. Como su eslogan lo dice, su objetivo es "ayudar a los elefantes a ser elefantes de nuevo".
Si bien no se puede visitar para no interrumpir en el proceso de sanación de "as meninas", como ellos las llaman a las elefantas que lo habitan, puedes seguir su espectacular trabajo, colaborar con ellos y ver los emotivos momentos de rescates en sus redes sociales.
Página web https://elefantesbrasil.org.br/
Instagram @elefantesbrasil
La Fundación MONA, en España, es un santuario de primates que se dedica al rescate y cuidado de chimpancés y macacos que han sido víctimas de la explotación en circos, laboratorios y como mascotas.
MONA ofrece programas de rehabilitación y enriquecimiento ambiental para los primates, permitiéndoles vivir vidas más cercanas a las que tendrían en la naturaleza.
Página web https://fundacionmona.org/
Instagram @fundaciomona
Este es otro ejemplo notable de un santuario comprometido con el bienestar animal.
Situado en Sudáfrica, LIONSROCK proporciona un hogar seguro para leones y otros grandes felinos que han sido rescatados de circos, cautiverio privado y condiciones de vida precarias. El santuario se esfuerza por ofrecer un entorno lo más natural posible para los animales, con grandes espacios abiertos y cuidados veterinarios adecuados.
Página web https://www.lionsrock.org/
Instagram @lionsrock_bigcatsanctuary
El Santuario de Lobos Wolf Haven International en Estados Unidos es otro ejemplo destacado de un santuario comprometido con la conservación y el bienestar de los animales.
Situado en Tenino, Washington, este santuario ofrece un hogar seguro para lobos rescatados de situaciones de cautiverio o peligro, proporcionándoles un ambiente lo más natural posible donde pueden vivir en manadas y expresar comportamientos naturales.
Página web https://wolfhaven.org/
Instagram @wolfhavenint
El Santuario David Sheldrick Wildlife Trust, en Kenia, es conocido por su excepcional labor en la rehabilitación y reintegración de elefantes y rinocerontes huérfanos a la vida silvestre.
Fundado en 1977, este santuario ha rescatado y cuidado a cientos de elefantes, brindándoles una segunda oportunidad para vivir en libertad en parques nacionales protegidos. Además, tienen un equipo de patrullaje para frenar a los cazadores furtivos.
Te puede interesar leer la experiencia de un colega viajero como voluntario en Kenia durante 88 días.
Página web https://www.sheldrickwildlifetrust.org/
Instagram @sheldricktrust
Otro caso destacado es el Santuario de Chimpancés de Ngamba Island, en Uganda.
Rodeado de las aguas del lago Victoria, este santuario de animales proporciona un ambiente donde los chimpancés pueden vivir en grupos sociales, explorar su entorno natural y recibir cuidados médicos y nutricionales adecuados.
Página web https://ngambaisland.org/
Instagram @ngambaisland
Otro ejemplo notable es la Borneo Orangutan Survival Foundation (BOSF) Nyaru Menteng, ubicado en la isla de Borneo en Indonesia, que se dedica a la protección y rehabilitación de orangutanes huérfanos y víctimas de la deforestación y el tráfico ilegal, lamentablemente tan típico en esta parte del mundo.
Este santuario proporciona un entorno seguro y natural para que los orangutanes se recuperen y aprendan habilidades necesarias para sobrevivir en la selva. Además, juega un papel crucial en la educación y la sensibilización pública sobre la conservación de esta especie en peligro de extinción.
Página web https://www.orangutan.or.id/
Instagram @bosfoundation
Recién vimos varios ejemplos de santuarios de animales que hacen un excelente trabajo, pero en todo el mundo hay infinidad de lugares que buscan el bienestar animal y están abiertos a recibir voluntarios que quieran colaborar.
Una forma organizada y segura de encontrar voluntariados es a través de la plataforma Worldpackers, que cuenta con vacantes abiertas en más de 140 países.
Al ingresar a la categoría de voluntariados en refugios de animales verás todas las oportunidades disponibles en distintos países, y en cada una de ellas los detalles de las tareas a realizar, tiempo de estadía, horarios, qué obtienes por tu ayuda, etc. Es muy importante que le hagas todas las preguntas que te surjan al anfitrión para ponerte de acuerdo en las condiciones antes de llegar.
Lo que es común a todos los proyectos, es que como parte del voluntariado está incluido el alojamiento, y, dependiendo de las condiciones pactadas, también pueden estar incluidas las comidas. En cuanto a la carga horaria, esto varía, pero por lo general es de 20 a 30 horas semanales con uno o dos días libres.
Además de ayudar a los santuarios, los voluntariados son una excelente manera de viajar barato por el mundo, ya que puedes hacerlo en distintas partes sin pagar alojamiento. También te permite conocer gente con intereses similares a los tuyos, desarrollar nuevas habilidades, y tener una inmersión cultural en los lugares donde viajas al estar conviviendo con locales
Estos son solo algunos ejemplos de voluntariados en los que podrías participar:
¿Te interesa la idea de ser voluntario/a en un santuario de animales? Crea un perfil gratuito en la comunidad de Worldpackers y empieza a guardar tus vacantes de voluntariado favoritas.
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Jossary
Abr 10, 2024
💚😍
Abderrahman
Abr 18, 2024
Im interesed