En esta guía haremos un recorrido por los Pueblos Mágicos de Oaxaca, conociendo qué hacer en cada uno de ellos.
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Cuando nombramos a Oaxaca, la mayoría de la gente piensa en su ciudad capital, Oaxaca de Juárez, que cuenta con un centro histórico declarado Patrimonio de la Humanidad; o en las populares playas de Puerto Escondido, elegidas por surfistas de todo el mundo. Pero además de estos dos famosos destinos, hay varios rincones que no son tan conocidos por el turismo internacional, y que rara vez están incluidos en los itinerarios de quienes hacen su primer viaje a México.
Estos lugares son los Pueblos Mágicos de Oaxaca, seis comunidades que justifican su designación con tradiciones vivas, gastronomía autóctona, y paisajes que van desde bosque y altos cerros hasta recónditas playas.
Ya que estás planificando viajar a Oaxaca, te interesará leer los artículos Qué hacer en Oaxaca y Lugares baratos para visitar en Puerto Escondido.
El Estado de Oaxaca cuenta con seis destinos que fueron designados por la Secretaria de Turismo de México como Pueblos Mágicos, una distinción a los lugares que se destacan por su tradición, cultura, arquitectura e historia, buscando preservar estas características y promover el turismo.
Con esta cantidad de pueblos mágicos, Oaxaca es uno de los estados que más cantidad tiene. Estos lugares, son: San Pablo Villa de Mitla, Capulálpam de Méndez, San Pedro y San Pablo Teposculula, Santa Catarina Juquila, Huautla de Jiménez y Mazunte; todos nombres que pueden sonar muy difíciles, pero que te aseguro que después de visitarlos no olvidarás más.
El orden de los seis Pueblos Mágicos de Oaxaca que veremos a continuación no es por mi preferencia, sino por su distancia con Oaxaca de Juárez (capital del estado). Lo hice así ya que muchos viajeros elijen esta ciudad como base para pasar un tiempo y desde ahí recorrer los puntos cercanos. Varios de estos pueblos se encuentran a dos horas o menos en auto, por lo que es una muy buena opción.
Oaxaca es además muy popular por su comida, muchas de las cuales están entre Los 15 platillos típicos de México que tienes que probar en tu viaje.
A solo 45 km de la Ciudad de Oaxaca se encuentra el Pueblo Mágico más conocido del estado, visitado especialmente por ser el sitio de las ruinas arqueológicas de Mitla.
Mitla, el “Lugar de los muertos” en idioma náhuatl, tuvo su máximo apogeo entre los años 750 y 1520, luego de la caída de Monte Albán como centro de poder para los zapotecos, pero se calcula que la zona estuvo habitada incluso desde el Siglo I. La decoración de los templos y palacios de personajes de alto rango, con pequeñas piedras planas que encajan entre sí creando elaborados diseños, son la gran estrella del complejo, junto al Salón de las columnas.
Con la llegada de los colonizadores españoles y la expansión del catolicismo, las iglesias empezaron a reemplazar a los antiguos templos dedicados a las deidades mitológicas de los pueblos originarios. Una muestra clara de esto fue la construcción de la Iglesia de San Pablo en el mismo complejo de Mitla, sobre una plataforma religiosa prehispánica que ahora funciona como atrio y utilizando parte de las ruinas para levantarla. De hecho, en la pared del atrio sur de la iglesia se puede ver el calado de mosaicos que muestran su origen zapoteco.
Los bordados artesanales son otra característica tradicional de San Pablo Villa de Mitla. Alrededor de la entrada a la zona arqueológica vas a encontrar una gran cantidad de puestos que venden ropa típica y artesanías textiles hechas por zapotecas.
Y no podés pasar por este Pueblo Mágico de Oaxaca sin al menos probar su famoso mezcal. Conocida como “la bebida de los dioses”, en el pueblo hay varios establecimientos en los que podrás conocer el proceso que se le hace a la planta de agave para obtener el destilado, y obviamente hacer una degustación.
En medio del intenso verde de la Sierra Norte de Oaxaca, se encuentra este Pueblo Mágico que se destaca por su ambiente natural y tradiciones prehispánicas, siendo cuna de la cultura zapoteca.
El Templo de San Mateo, construido hace más de 300 años por los domínicos, es la imagen más representativa de Capulálpam de Méndez. Está ubicado en la plaza principal, centro de la acción del pueblo, y su frente adornado con banderines hace que sea la foto preferida de los visitantes. Y si estás en este Pueblo Mágico de Oaxaca un sábado o domingo, no dejes de pasar por el Templo para ver a la famosa Banda Infantil y Juvenil San Mateo, que hacen un gran espectáculo gratuito.
La plaza está rodeada por pintorescas calles empedradas con históricas construcciones de adobe y techo de tejas, algunas de ellas actualmente son restaurantes donde sirven platos típicos oaxaqueños como los distintos tipos de moles (elaboradas salsas a base de chiles y especias que se agregan a diversos platos). Y muy cerca de esta se encuentra el Centro de Medicina Indígena, espacio encargado de conservar las tradiciones medicinales ancestrales, que podés visitar para conocer más de estas y recibir algún tratamiento.
Como comenté, una de las principales características de Capulálpam de Méndez es su ubicación. Rodeado de bosque, es un lugar fantástico para hacer caminatas y adentrarte en la naturaleza.
El “Recorrido a la Y” es uno de mis planes preferidos, adentrándote en el bosque de pinos y encinos hasta llegar -a pie o en bici- al manantial que abastece de agua al pueblo. La visita al interior de las Grutas Cueva del Arroyo, y el ascenso a los más de 3000 msnm del Cerro Pelado para ver el amanecer, son experiencias inolvidables. Y si el día acompaña, desde esta cima podrás ver incluso el Pico de Orizaba, punto más alto de México.
Mucho menos demandante es la caminata al Mirador de la Cruz, desde donde tendrás una vista aérea excelente del pueblo. Te recomiendo que vengas a este punto para disfrutar del atardecer.
Un consejo: tené en cuenta que este Pueblo Mágico de Oaxaca se encuentra a más de 2000 metros de altura y rodeado de bosque, por lo que el clima es fresco y húmedo la mayor parte del año.
No son dos pueblos distintos, es uno solo con ese largo nombre, un destino con importantes joyas arquitectónicas y en el que podrás conocer sobre la cultura mixteca, los pobladores prehispánicos de la región.
El Templo y claustro de San Pedro y San Pablo es sin dudas el atractivo más llamativo para los visitantes. Construido por los dominicos en el Siglo XVI, es un enorme complejo religioso con influencias góticas y renacentistas, en el que se destaca la capilla abierta más grande de Latinoamérica. En el convento (lugar donde vivían los clérigos) se encuentra la Capilla de Santa Gertrudis, llamativa por tener un conjunto de bóvedas de estilo único en México, del que solo hay ejemplos parecidos en Antigua, Guatemala.
Otra de las joyas de este pueblo mágico es la Casa de la cacica, lugar donde vivió la última reina mixteca. Al ser una construcción de 1560, se nota una clara mezcla del estilo indígena -en especial en su decoración- con el traído por los españoles -arcos, balcones-, dando un ejemplo fantástico de sincretismo cultural.
Otro lugar que fue de gran importancia para los mixtecas es el Cerro de Pueblo Viejo, un sitio que fue habitado alrededor de los años 1000 a 1550 y en el que se encuentran las ruinas de casas de caciques y un juego de pelota. Está a 2 kilómetros del centro de San Pedro y San Pablo Teposcolula.
Expresiones religiosas y artesanía textil son las dos particularidades que mejor definen a Juquila.
El fervor religioso está presente con la Virgen de Juquila, segunda patrona en importancia en Oaxaca después de la Virgen de la Soledad, lo que hace que el pueblo sea muy visitado por peregrinos que llegan hasta el Santuario de la Inmaculada Virgen de Juquila, en la plaza central, para venerarla.
La fiesta más importante en su honor es la Guelaguetza, que se celebra ocho días después de los festejos del 8 de diciembre (Día de la Inmaculada Concepción). Es un momento muy especial para visitar este Pueblo Mágico de Oaxaca ya que vas a poder ver sus tradiciones, entre las que se destacan mucha música y los colores de sus vestidos.
Los bordados chatinos (como los que se ven en la foto de arriba) son famosos en todo México por sus llamativos diseños, que recrean imágenes de la naturaleza como aves y flores. En Juquila hay varios talleres que podés visitar, y otra buena oportunidad es en el tianguis comunitario (mercado abierto) que se hace todos los viernes, donde encontrarás varios puestos de artesanos chatinos.
Si querés refrescarte, en Juquila hay varios ríos de aguas cristalinas, como el río Olla, el río Hoja -en el barrio La Asunción-, y la cascada Chorro conejo, de 30 metros de altura.
Más conocido como Huautla, este Pueblo Mágico de Oaxaca se encuentra al norte del estado, casi a la misma distancia de la Ciudad de Oaxaca que de Puebla y Veracruz.
Como Capulálpam de Méndez, la naturaleza rodea a este pequeño pueblo, popularizado después de que se difundieran internacionalmente los rituales chamánicos de la curandera María Sabina, quien falleció en 1985 dejando un enorme legado. El interés por sus rituales en los que utilizaba hongos alucinógenos creó un fenómeno que se lo llama “turismo psicodélico”, el que alcanzó un gran auge en la década del 60 y 70 con la cultura hippie. En el centro del pueblo hay un monumento en su honor, y la casa en la que vivió actualmente es un museo.
La cultura mazateca está muy presente en la vida de Huautla de Jiménez; muchos vecinos mantienen viva esta lengua, verás mujeres con los vestidos tradicionales (huipil mazateco), y hay varios festivales anuales que la honran, entre ellos el de María Sabina que se celebra en julio.
La naturaleza y los rituales ancestrales se unen en esta comunidad, y un lugar para sentirlo es en la caminata al Cerro de la Adoración, lugar sagrado en donde se dice que los chamanes se “cargan” de energía para realizar sus ritos de sanación. El sendero hasta el altar que está en la cima comienza en la casa de María Sabina.
En las afueras de Huautla, a unos 10 minutos en auto, se encuentra la Cascada Velo de Novia, en una zona enmarcada por el verde natural. Es un espacio ideal para llevar un picnic y disfrutar junto a la brisa de la caída de agua.
Y si querés una aventura a las profundidades subterráneas, podés internarte en la Gruta de San Agustín, más conocida como el Sótano de San Agustín. Esta cadena de cuevas es una de las más profundas del mundo, y para ingresar es necesario hacerlo con un guía.
Mazunte tiene una característica que ningún otro Pueblo Mágico de Oaxaca posee: playas. Así que si además de pasear por un pueblo encantador querés unos días de arena y mar, este es tu lugar.
Ubicado sobre la costa del Océano Pacífico, Mazunte es un destino muy elegido entre los surfers por sus buenas olas, pero muy lejos de alcanzar los niveles de masificación turística de otros lugares como Sayulita o Puerto Escondido.
Las playas de Mazunte, Rinconcito y San Agustinillo son las más céntricas, y caminando unos 20 minutos vas a llegar a Mermejita, una playa muy tranquila en cuanto a gente, pero con un oleaje bastante fuerte. Quizás no sea el mejor lugar para hacer la plancha en el agua, pero es mágica para ver el atardecer en calma y la vida marina. Las enormes tortugas laúd eligen esta playa para anidar, y también podés encontrarte con ballenas, delfines y orcas. Para tener un mejor panorama, podés subir a la roca de Torón, que divide Mermejita de Punta Cometa.
Otro punto muy elegido para ver el atardecer es Punta Cometa, la península en forma de bota que notarás apenas veas un mapa de la zona. Un sendero de tierra te va a llevar hasta el final de la península, que es además el punto más austral de Oaxaca.
Continuando hacia el este desde Mermejita, está La Ventanilla, reconocible por la roca con una pequeña abertura que le da nombre al lugar. El gran atractivo de este lugar no es la playa, sino su laguna con manglares en la que habitan cocodrilos e iguanas. Para recorrerla y ver la fauna es necesario contratar un guía local que te llevará en canoa. Además, en la playa hay un centro de conservación de tortugas que podés visitar.
Oaxaca de Juárez, la capital del Estado de Oaxaca, es un punto de partida ideal para recorrer los Pueblos Mágicos, ya que varios de ellos se encuentran a muy corta distancia.
En Worldpackers hay oportunidades de voluntariados en Oaxaca, tanto en la capital como en la hermosa ciudad costera de Puerto Escondido. Siendo parte de alguna de estas propuestas, podrás pasar un tiempo en Oaxaca sin gastar en alojamiento, a la vez que conoces viajeros de todo el mundo y recorres sin apuros, lo que es ideal para un viaje de mochilero.
Si nunca fuiste parte de un voluntariado y querés saber más de qué se trata, podés leer los artículos sobre Cómo funciona Worldpackers y 10 consejos antes de hacer tu primer voluntariado.
Los pueblos mágicos de Oaxaca desde ya que no son los únicos de México. Si querés conocer más en otros estados del país, podés leer estos artículos que te ayudarán a planificar mejor tu viaje:
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